J’avais voulu être l’aiguille dans la meule de foin. Dissimulé sous un large manteau brun, se terminant en cape et disposant d’un large capuchon, je traversai les ruelles les moins fréquentées par la garde royale d’un pas lent, la tête basse mais le regard vigilant. J’étais venu un jour de foule, lors d’une foire mensuelle connue pour attirer toutes les seigneuries alentours. J’étais difficilement reconnaissable et la foule se révélait être un excellent camouflage. Enfin, à condition d’oublier le fait que je faisais facilement une tête de plus que ces braves gens et que même le dernier des idiots aurait tôt fait de remarquer que je portais une armure cachée sous mon long vêtement. Mon épée ardente était toujours accrochée en mon dos, cachée dans sa totalité par le manteau. Je savais que la plus part du bon peuple, ne me connaissant que de réputation, aurait cependant tôt fait de reconnaître la légendaire 9K des Windsor.

Je savais avant même d’y mettre le pied, que revenir à Asunia était une véritable folie. J’avais abandonné mon royaume et mes titres pour me lancer à corps perdu dans ma quête et à présent, ma tête était probablement mise à bon prix pour trahison. Néanmoins, j’étais assez déçu de ne voir aucune affiche de mise à prix où mon joli minois aurait été dessiné par un quelconque artiste. Quoi qu’il en soit, j’avais pris le risque de me faire démasquer. J’avais besoin d’acheter des vives pour plusieurs jours. Si Niddogur s’avérait être le moyen de transport le plus rapide à ma connaissance, il lui faudrait facilement quelques jours pour atteindre le royaume d’Alcombord. Le dragon rouge n’aurait aucun mal à chasser et s’alimenter de lui-même mais de mon côté, il était préférable que j’ai mes propres provisions. Oui, je sais, je pouvais chasser ou piocher dans le repas de Niddogur… Oui je sais, le petit village où j’avais était soigné de mon combat contre ce fourbe de Loki m’avait proposé de m’offrir des rations pour plusieurs jours… Bon ok, je l’avoue ! J’étais surtout inquiet car il n’y avait pas la moindre goutte de vin ou de bière dans la nature ! C’était vraiment mal foutu.

Je connaissais la capitale de Midgard comme ma poche et en bonus, toute l’organisation des rondes de la garde et de celle des chevaliers, ayant moi-même établit cette stratégie pour défendre le royaume d’Asunia quand j’occupai encore mes prestigieux titres. Je prenais donc soin de prendre les ruelles les plus étroites, là où peu de gens osaient s’aventurer - rien que l’odeur étant décourageante -, et où deux destriers auraient peine à avancer. Quand je n’avais plus d’autres choix possibles, je me fondai dans la foule compacte et avancer à leur rythme jusqu’à la prochaine petite ruelle. En suivant ce principe, j’arrivais aisément à me déplacer dans Asunia en n’attirant pas plus que les regards curieux des roturiers. Même si j’avais bien récupéré de mon combat contre la lame du démon et que je possédai la particularité curieuse de ne pas ressentir la douleur depuis ma plus tendre enfance, je dois avouer que le poids de la fatigue était encore lourd sur mes épaules.

C’est en débouchant sur une ruelle noire de monde que ma superbe couverture fût percée à jour. Un homme armé d’une épée, qui à vue d’œil me semblait mal aiguisée, m’avait bousculé violemment avant de charger comme un bœuf un pauvre homme qui, à ma stupeur, esquiva de justesse la lame pour malheureusement subir celle d’un autre assaillant. Ces diables de barbares étaient à plusieurs sur un seul homme ! A la longue et modeste tunique et l’imposante croix portée à son cou, je n’avais eu aucun mal à reconnaître l’appartenance à l’église de la victime. Un homme de foi. Son sang s’échappait déjà prestement de son bras alors qu’il serrait avec toute la force dont il était capable une petite dague, s’accrochant à elle comme à la vie... En me redressant sur mes jambes, je pouvais apercevoir quelques gardes au loin, alertés par des passants, tentaient de se frayer un chemin pour venir au secours du pauvre homme. Bordel, le prêtre aurait bien le temps de se faire occire trois fois avant qu’ils ne l’atteignent !

Dans un cri sauvage, l’un des truands, celui ayant manqué sa cible auparavant, chargeait de nouveau. Dans son regard, je pouvais aisément lire qu’il n’était plus que la marionnette de la haine, un animal sauvage affamé lancé sur une proie facile. Dans un mouvement déterminé, l’épée du voyou s’était levée vers le ciel puis, s’abattit prestement vers la tête du pauvre homme avant, de se heurter à un obstacle inattendu. Ma main s’était refermé sèchement sur la lame de l’épée qui, avait transperçait mon gantelet d’acier. Un mince filet de sang ne tarda pas à ruisselait depuis ma paume avant de parcourir ma main pour rejoindre le sol en goutte à goutte. N’ayant écouté que mon cœur de chevalier, je m’étais dressé entre l’homme de foi et ses agresseurs. Qu’importe si toute la garde royale devait me tomber dessus, jamais je ne laisserai un homme se faire tuer devant mes propres yeux ! Je n’avais peut-être plus de royaume ou de titres mais, j’étais toujours un chevalier ! Dans un mouvement de recul et de surprise, le truand tenta de retirer sa lame mais, mes doigts se resserrèrent comme les serres d'un aigle autour d’une proie, comme si j’avais l’intention de briser son épée de ma simple poigne.

- « Dégage de… » commença-t-il avant d’être brutalement interrompu quand mon poing libre s’abattit contre sa mâchoire, laissant un mauvais craquement parvenir à mes oreilles. Dans le même instant, j’avais lâché l’épée du gredin, à présent tâchée de mon sang, laissant le coquin atterrir à deux pas plus loin, sur le dos.

- « Seul un homme dans l’honneur peut prétendre prendre la vie d’un autre homme ! » lançai-je d’une voix forte et autoritaire.

Malgré mon capuchon, dû à ma taille imposante, mes nouveaux adversaires pouvaient apercevoir sans difficulté l’éclat violent dans mon regard émeraude. L’éclat de celui né sur un champ de bataille, ayant grandi l’épée au poing et dont la vie elle-même était représentative de son expérience au combat.

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