Quelque chose approchait, ça, Hinata en était sûr. Une bête sûrement, ou un fou qui courrait à travers les bois. Mais peu importe. Il allait devoir se battre, et c'était bien la dernière chose dont le mage avait besoin. Son dégoût pour toute les armes tranchantes l’empêchait d'en avoir une sur lui. Il n'avait donc rien pour se défendre, sauf ses talismans. Ses talismans ... Cela sera assez difficile de les utiliser rapidement, mais il pouvait au moins fournir un beau spectacle à Siegfried.

En gardant l'ange dans le coin de son oeil, il prit sa sacoche dans sa main tremblante par le stress et se mit à fouiller bruyamment. Sortant de temps à autres un parchemin qu'il remettait ensuite, il se mit peu à peu à soupirer. Aucun talismans ne convenaient pour la situation actuelle. Le mage renversa entièrement son sac à terre et se mit à chercher scrupuleusement, mettant de coté des papiers qui pourraient lui servir.

Une pile de papiers lui faisait maintenant face, contenant toutes sortes de sorts utiles. En replaçant sa mèche noire au bonne endroit d'un coup rapide de poignet, il sépara le tas de talismans en quatre parties. Il en prit deux d'un mouvement rapide et précipité et rangea le reste dans son sac brun.

- Je crois bien que quelque chose arrive ... chuchota Hinata.

Il s'assit sur l'herbe verte et commença à disposer ses talismans en cercle. Le mage était à présent coupé du monde, rien ne pouvait le perturber. Les chants d'insectes, les pas de la bête, tout étaient décuplés. La situation de la chose se révéla précise et la durée de son voyage pour venir jusqu'ici apparu dans l'esprit d'Hinata. Mais il devait faire vite, des perles de sueurs coulaient déjà sur son front et glissaient sur ses cheveux sombres. Il n'avait que peu de temps, alors il allait devoir faire quelque chose qu'il n'aurait jamais pensé refaire.

-Siegfried, si tu m'entends, écoute bien. La bête qui approche est à environ trois minutes. Tu peux partir si c'est ton souhait, proposa Hinata dans un sourire. Et, pour ta gouverne, je peux créer de vrais illusions avec les même caractéristiques, mais cela me demande beaucoup en retour. Alors observe bien, je ne le referais pas avant un bon bout de temps. Je déteste aussi le combat précipité, je préfère faire des embuscades et observer mes ennemis ne se rendre compte qu'à la fin qu'ils ont été piégé, dit-il dans un sourire sadique.

Un cri retentit dans l'esprit de l'illusionniste et ses pensées se regroupèrent et disparurent, ne laissant encore cette fois que les rituels donc il avait besoin. Le voyage à Lotheican avec Léo lui avait appris bien des choses, dont cette état de transe, certes, dangereux mais très puissant.

En entrouvrant la bouche, il se mit à réciter les phrases que demandait le rituel. C'était des mots collés les uns aux autres qui n'avaient presque aucun rapport, mais qui dégageait une forte énergie magique. Sa tête lui faisait atrocement souffrir, mais il devait continuer. On ne pouvait plus reculer à présent. Si le rituel s’arrêtait là, le mage était sûr de mourir, alors autant poursuivre.

Le vent soufflait dans les cheveux noirs du jeune homme, les faisant légèrement bouger vers l'arrière. Ses sourcils étaient détendus et ses yeux clos. On avait presque l'impression qu'il dormait paisiblement. Mais, de plus près, on pouvait voir la sueur qui dégoulinait sur son front et ses tempes et les veines bleutées qui sortaient presque de sa peau pâle. Et le vent s'arrêta pendant un bref instant. Les talismans commencèrent à bouger doucement. On aurait pu accuser le vent, mais il n'y en avait pas. Les morceaux de papiers bougeaient de plus en plus vite au fur et à mesure que la voix d'Hinata s'amplifiait. Elle avait pris tellement d'ampleur que le ritualiste criait presque. Ses paumes quittèrent l'herbe verte et commencèrent à se lever en direction du ciel noir. Les parchemins se mirent à voler au même niveau que les mains d'Hinata allait vers le ciel. Ses bras s'ouvrirent si vite qu'un sifflement dans l'air se fit ressentir.

Les talismans s'envolèrent alors dans un désordre parfait en allant dans tout les sens. Le mage entrouvrit un oeil pour observer la situation. Ce n'était pas bon du tout ça. Il était épuisé et serait incapable d'en recommencer un sans devoir se reposer pendant plusieurs heures, ou même jours et semaines. Il baignait déjà dans un bain de sueur mêlé à une forte odeur de transpiration. Sa gorge était sèche et il manquait cruellement d'eau. La fatigue entravait toute ses pensées et ses gestes. Une crampe aux poumons l’empêchait de continuer la phase orale de son rituel. Chaque phrase était couronné d'un halètement bruyant. Il se croyait perdu. Il n'avait plus aucune force pour pouvoir continuer. Mais il ne pouvait pas non plus s'arrêter son incantation. Il en mourrait de suite. Le doute et l’inquiétude s’immisçait peu à peu dans son esprit. La peur devint de plus en plus présente. La peur de mourir. La peur d'avoir rater sa vie, de n'avoir jamais rien faire d'intéressant et d'utile. Quand toutes ces émotions faillirent lui faire arrêter son rituel, sa marque brilla d'une lumière rouge ardente.

Ce n'était plus son corps à présent. Il ne contrôlait presque plus rien. Il ne ressentait rien, si ce n'est l'étonnement et le désarroi le plus complet. Ses yeux étaient maintenant clos, la sueur se dissipait et son corps se rétablissait rapidement. Le jeune homme pouvait à présent reparler normalement. Ses membres et ses organes ne lui faisaient plus souffrir. L'illusionniste se sentait si puissant qu'il croyait pouvoir à lui seul modeler le monde comme il le voyait. Quand il eut l'impression de retourner dans son corps, son regard se posa prestement sur sa marque rougeâtre. Elle était à présent redevenue noire, terne et sans vie. Tout sentiment de supériorité s'était effacé, il ne restait qu'Hinata et son rituel. Le mage retourna alors finir ce qu'il avait commencer.

D'un geste sec de ses deux mains, les parchemins se stoppèrent sur place, comme des chiens dociles qui attendaient un ordre de leur maître. Les bras de l'illusionniste se mirent à danser dans les airs de manière irrégulières. Les morceaux de papiers en firent de même jusqu'à ce qu'ils se situent tous juste devant les paumes d'Hinata. La bête allait arriver par là, alors autant lui réserver un petit accueil. Son esprit forma des couteaux tranchants à souhait. Cette seule pensée le fit frémir mais il se maîtrisa. Les talismans prirent peu à peu la forme des armes tranchantes jusqu'à en être entièrement. Le manche était d'une matière noire et caoutchouteuse. La lame, par contre, était acérée et reflétait la lumière lunaire vers l'homme aux cheveux sombres comme la nuit.

Le jeune mage leva son bras droit vers le ciel, l'index pointé vers la lune. Les pas de la chose se faisaient plus pressants. On entendait presque ses bonds furtifs ou les branches qui se cassaient sous ses pattes. Les membres de l'illusionniste tremblèrent un peu face à la peur que lui procurait cette créature. Ceux qui n'ont pas peur sont des imbéciles, se répétait-il en boucle pour ne pas passer pour un faible. Les bruits de l'étrange arrivant se faisait plus distincts à présent. Ce n'était qu'une question de secondes. De secondes. Que vais-je faire face à ce monstre ? C'est bien beau de lancer des couteaux mais que ferais-je après ? se questionna-t-il. Un de ses réflexes le sauva d'une certaine façon et il abaissa son bras quand des yeux lumineux, empreints d'une certaine cruauté, apparurent entre deux arbres. Tout les couteaux se lancèrent en direction de la créature. Comme un seul homme, ils se dirigèrent vers l'origine des yeux fluorescents. Un espoir de l'avoir tué traversa l'esprit d'Hinata, mais il fut vite dissipé par l'arrivée de la bête. Elle était mal en point, c’était un fait. Il ne restait plus qu'à l'achever.

Après avoir fini son rituel, Hinata n'accorda aucune attention particulière à la suite. Son regard fixait intensément avec stupéfaction sa marque encore un peu chaude. La sentiment de puissance qu'il avait ressenti lors de son incantation n'avait aucun égal. Le pouvoir était enivrant et en avait fait s'entre-tuer plus d'un. Cette sensation était unique, et le mage n'arrêtait pas d'y penser. Il se sentait enfin roi du monde, maître de tout ce qui respirait, mais tout ça était fini. Il était redevenu Hinata, l'illusionniste. Un simple mage seul qui habitait dans une vieille maison de bois dans la forêt. Il ne put s'empêcher de soupirer longuement sous le bouclier qu'il avait érigé pour se protéger de la créature.

Tout en essayant de stopper ses pensées négatives, Hinata observa la scène qui se déroulait, ou plutôt qui s'était déroulée.

- Eloignons nous. Des charognards viendront surement d'ici peu pour se nourrir, il ne faudrait pas se trouver sur leur chemin, je ne t'apprend rien, dit l'ange dans une voix qui laissait paraître une pointe de fatigue.

Le mage ne prit pas la peine de tourner la tête vers son interlocuteur. Un étrange spectacle lui était offert. D'un seul mot, il dissipa le bouclier qui l'entourait et avança vers la carcasse du loup, à en croire certaines parties de son corps intactes. Le jeune homme passa sa main droite sur le pelage doux de la créature et tomba sans surprise sur des restes de talismans usés. Ce qui le troubla le plus, ce fut les autres blessures. Profondes et saignantes. Quelque chose ou quelqu'un l'avait blessé avec des longues griffes sûrement. Les entailles étaient encore très récentes, ce qui ne laissait aucun doute sur la proximité de son agresseur. Hinata haussa un sourcil à cette réflexion. Il n'avait senti aucune autre puissance magique dans les alentours. Quelque chose de puissant approchait et Hinata n'avait aucune envie de s'y frotter. Le mage se leva d'un bond et se dirigea d'un pas nonchalant vers Siegfried. Malgré l'intervention de sa marque, la fatigue était toujours présente, et il n'avait aucune envie de marcher.

Quand il s'apprêtait à rejoindre l'ange, une pensée le bloqua net. Il enleva rapidement son haut et regarda sa marque au complet. Elle avait envahit à présent tout son bras gauche et lui arrivait à l'estomac. Quand tout son corps sera recouvert de cette chose, il mourra. C'était ce qu'il avait appris dans un des livres que son père lui avait laissé en héritage. C'était à lui de trouver comment rompre cette malédiction, ou bien stopper les effets néfastes. Il remit sa tunique et reprit le chemin pour avancer en compagnie de l'ange tout en chassant ses pensées pessimistes.

Quand il arriva au même niveau que Siegfried, il prit la même allure que ce dernier afin de s'économiser un maximum. La forêt était encore plus sombre que tout à l'heure et donnait une impression assez lugubre de ces arbres pourtant magnifique d'habitude.

- Siegfried ... commença-t-il, j'ai remarqué quelque chose d'étrange sur le cadavre de cet animal. Des blessures profondes et très récentes. Je ne crois pas qu'on est seul dans cette forêt, mais je me doutes que tu sauras t'en occuper, lui dit-il sans l'intention de le flatter.

Le mage respira longuement et reprit le cours de la discussion d'un ton grave.

- Quand j'ai voulu localiser la bête qui venait vers nous, je n'ai ressenti aucune autre âme qui vivent que le loup, toi et moi. Ce qui a attaqué ce loup, qui ne devait pas être bien méchant je pense, est bien plus puissant que ce que l'on ne croit. Mais c'est à toi de décider des opérations. Soit nous fuyons, soit nous allons voir ce qui se passe dans cette forêt.

Hinata fixa l'ange de ses yeux rouges en attente d'une réponse de sa part. L'illusionniste aurait bien aimé prendre la fuite, mais il habitait dans cette forêt. Et tout menaces pour cette forêt le menaçait d'une certaine façon.