Il faisait très chaud ce jour-là à la grande ville de Lotheican. La chaleur était étouffante, ce qui était fort rare ces temps-ci. Quelques nuages grisés planaient dans le ciel de manière tout à fait désordonné, donnant au ciel une certaine pointe d'originalité. La grand-place était bondée en ce temps de midi suffocant. Beaucoup d'habitants de la cité s’asseyaient sur des bancs de bois bruns un peu ternis sur les bords ou tout simplement par terre, transformant le premier objet qu'ils trouvaient en éventail improvisé.

Le soleil avait beau frapper de plein fouet, Hinata avait décidé de sortir de son refuge pour s'aérer un peu. Il avait besoin de respirer, après tout les évènements qui venaient de se passer pendant les derniers mois. Son besoin de calme le mena sur la route de la grande ville des mages. Les sentiers menant à la cité, d'habitude boueux, étaient très secs et le mage trébucha plusieurs fois sur des morceaux de terres, rendus durs par l’action du soleil. On ne pouvait pas dire qu'il avait de bonnes chaussures pour tailler le chemin, rendant son parcours assez difficile. L'illusionniste était vêtu, comme à son habitude, de ses vêtements sombres. Une longue tunique noire, un pantalon de la même couleur et sa sacoche marron, en bandoulière. Ses cheveux noirs pendaient de part et d'autre de son visage, mettant ses yeux rouges, profonds, en avant. Son regard s'attardait sur tout ce que pouvait lui offrir cette merveilleuse forêt. Les fleurs reflétaient la lumière du soleil grâce à leurs pétales miroitants, offrant une certaine vie à toute cette verdure immobile. Les arbres étaient encore plus verdoyants que le reste du temps, rendant un paysage magnifique et joyeux. Tout semblait heureux de vivre en cette journée chaude.

Quand les remparts de Lotheican entrèrent dans le champs de vision d'Hinata, ses pas se firent plus rapides afin d'atteindre au plus vite cette ville du savoir. Cette cité avait une grande bibliothèque, et l'illusionniste pourrait aisément s'occuper et se divertir. Tout ce dont il avait besoin pour l'instant, c'était de se changer les idées. Il tourna légèrement la tête sur le coté pour se décoincer un peu la nuque. Un cours d'eau coulait non-loin du jeune homme, d'un bleu aussi limpide que du verre, qui ruisselait en direction de la ville de Lotheican qui était à quelques mètres maintenant du mage. Sa prochaine destination était la bibliothèque. Mais il ne savait pas ce qu'il attendait ...

Les rues étaient toujours infestées de personnes suant sous la chaleur. L'ensemble dégageait une odeur étrange, ressemblant à du souffre ou de l'oeuf pourri. A chaque pas et coins de rue, Hinata découvrait une nouvelle senteur, plus putride au fur et à mesure que le temps passait. Quand une taverne apparu à l'extrémité d'une rue encore plus sale que les autres, le mage décida d'y aller boire un coup afin de se désaltérer. Les portes de ce bar était en bois brun fissuré et attaquée par les champignons. L'illusionniste les poussa avec dégoût et prudence par peur de les casser. L'intérieur ne sentait pas mieux qu'a l'extérieur, c'en était presque insupportable, mais la soif d'Hinata vainquit ses nausées et il s'assit sur le tabouret de bois le moins usé par le temps. Il commanda d'un geste simple de la main un thé en désignant tout simplement la théière. Il en profita pour un peu observer l'agencement de cet endroit écoeurant.

Pour une ville des mages et du savoir, la taverne n'avait pas été gâtée. Des morceaux du plafond s'arrachaient et tombaient parfois sur des clients souls ou entrain de dormir. Les tables n'étaient plus ce qu'elles étaient, le bois était tellement usé que le moindre poids aurait pu le briser. La matière boisée était un élément dominant dans ce petit lieu. Hinata remarqua alors un petit panneau d'affichage où était posté des papiers jaunis par le temps jusqu'au papier d'un blanc nouveau. La teneuse du bar lui donna son thé et réclama de l'argent, ce qui déconcentra Hinata dans sa réflexion. Il fit semblant de fouiller dans sa poche, prit quelques cailloux qu'il emportait toujours avec lui et les fit une illusion pour les faire passer pour des joyaux. Il tendit les faux joyaux et sirota son thé tout en regardant le panneau de bois marbré. Sa boisson chaude avait un goût assez amère et goûtait plus la sueur et la bière qu'autre chose, mais l'illusionniste s'en contenta.

Quand il eut fini, il se leva de sa chaise de bois en direction des affiches. Son passage en revue ne dura qu'une petite minute. C'était vraisemblablement des quêtes ou des demandes de partenaires. Tout en revoyant globalement les quêtes, il se mit à penser qu'une bonne aventure pour de l'argent ne pouvait que l'occuper. Dans un mouvement sec, il arracha la première quête devant lui. Quelqu'un recherchait une plume de griffon et avait besoin d'aventurier pour aller la chercher dans le terrain de chasse d'Hagor. Le mage ne put se retenir un soupir, Hagor était assez loin et il devrait utiliser un parchemin de substitution pour y accéder. La quête payait quand même bien, et Hinata n'allait pas commencer à râler simplement parce que le voyage serait long. Il sortit alors par les même portes moisies que tout à l'heure et s'envola en un millier de papiers vers Hagor.

Les terres d'Hagor n'était en faites que du sable et des rochers. Un endroit encore plus chaud et aride qu'à Lotheican. C'est ce que remarqua Hinata quand il apparut sur le sable brûlant au lieu de rendez-vous. Comparé à la cité des mages, c'était un vrai four ici. Le soleil était à son zénith et il n'y avait pour ainsi dire aucun nuages. L'horizon nous dévoilait derrière des rochers quelques constructions de la ville d'Hagor. A en croire les pierres, le sable et les connaissances du mage, il était dans les terres désolés.

Le jeune homme pouvait apercevoir droit devant lui une petite maison, ou plutôt cabane, de bois d'où s'échappait un mince filet de fumée gris. Cette habitation n'avait pas vraiment l'air solide, mais c'était suffisant pour y vivre sans risques, ou presque. Les fenêtres n'avaient pas l'air récentes, mais n'étaient pas trop usées non plus. La couleur était assez ternie, donnant une sorte de blanc grisé.
La silhouette d'une femme se dirigeait vers l'intérieur de la maison. Elle était vêtue d'une robe blanche et des cheveux couleur neige. Hinata en profita pour mieux regarder son fessier, mais il se plaqua rapidement derrière un rocher. La jeune femme avait l'air attentive et se retourna brusquement. Le jeune homme retint sa respiration le plus longtemps possible jusqu'à ressentir une brûlure aux poumons. Un grand silence tomba sur le paysage de sable. L'illusionniste poussa un long soupir rauque quand le bruit des pas recommencèrent. Il ne savait pas pourquoi il s'était caché. Après tout, c'était une jeune femme, rien de bien méchant. Mais elle lui rappelait vaguement quelqu'un dont il a oublié vraisemblablement le nom. Quand le bruit fut suffisamment loin, il se remit sur pied et marcha furtivement vers l'entrée de la maisonnette.

Quand la porte fut à quelques mètres seulement de la jeune femme, elle s'y arrêta et toqua doucement. Hinata ne pût s'empêcher de râler, cette femme allait lui voler sa quête. Et ça, il refusait de l'accepter. Quelques secondes passèrent sans que le moindre de bruit ne vienne perturber ce silence de plus en plus pesant, le mage se dépêcha alors de rejoindre la femme à la robe blanche. L'illusionniste passa juste à coté d'elle et toqua un grand coup tout en regardant cette vieille porte de bois à la clinche rouillé. Il tourna la tête légèrement sur le coté afin de voir le visage de la jeune fille, à en voir ses traits fins et jeunes.

- Je vois que l'on vient pour la même quête ... dit-il avec une pointe de reproche qu'il ne pût cacher. Quel ...

Hinata stoppa net sa phrase. Ses traits fins et jeunes, ses formes très plaisantes, ses yeux rouges comme les siens, sa chevelure blanche et son habituel robe d'un blanc pur.

-Aaku ? demanda-il à la jeune femme qu'il regardait à présent dans les yeux. Qu'est ce que tu fais là ?

Hinata avait tellement les yeux écarquillés qu'on aurait dit qu'ils sortaient de leurs orbites. À ce même moment, la porte s'ouvrit grand.

La surprise de revoir la jeune femme avait été telle qu'Hinata n'avait pas réfléchi à ses dires quand il avait adressé la parole à Aaku. C'avaient été de manière spontanée qu'il lui avait dit ça, ce qui n'était pas son genre en général. Dans son habitude, il préférait réfléchir avant de prendre la parole afin de ne pas bégayer bêtement et faire disparaître toute crédibilité. Pour ce qui était de la crédibilité avec la jeune femme, il n'en avait plus depuis longtemps. Il s'estima content de n'être surement pas descendu plus bas dans son estime. Avec tout ce dont il lui avait fait, c'était presque impossible. Il n'y avait rien en dessous du stade zéro.

Un petit homme portant des habits assez délavés et dénudé de couleurs vint ouvrir la porte de bois juste devant les deux mages. Il était assez pittoresque dans ses pauvres vêtements et Hinata se demanda comment s'était possible de vivre dans une tenue pareille. Son haut était crasseux en dessous des aisselles et troué au niveau des ses avants-bras. Le mage était pourtant doué dans l'accoutrement, mais il ne parvenait à retrouver la couleur d'origine de ce morceau de tissu. Son pantalon était de loin le plus pathétique. Troué d'un peu partout et de couleur aussi terne que le reste, il était tellement déchiré qu'il lui arrivait aux genoux. Le mage pensa un instant que la ressemblance entre les mendiants qu'il avait vu quelques temps plutôt et cet être répugnant était assez flagrante, mais il chassa vite ses pensées et reprit son expertise. Son teint était pâle, sûrement la conséquence d'heures de travail enfermé chez lui sans sortir prendre l'air. Le mage ne pouvait pas dire que lui même avait le teint bronzé, mais il n'était pas aussi diaphane que celui du scientifique.

- Vous êtes là pour la quête ? demanda l'homme qui leur faisait place d'un ton neutre qui laissait pourtant transparaître une pointe de joie et de curiosité.

L'illusionniste se racla la gorge afin de se préparer à parler, mais Aaku la devança d'un grand "oui". Hinata parût surprit de cette élan de rapidité et de confiance. Dans ses souvenirs, la jeune femme était timide et dénudée d'assurance. Au même moment, elle se retourna et lui demanda d'un ton sarcastique:

- Cela répond-il à ta question ?

Le mage la fusilla du regard, mais ne fit aucun commentaire sur cette question qui ne pouvait que les faire passer pour des personnes stupides et sans éducation. Le scientifique pouvait tout simplement refuser de nous accorder la quête à cause de cette réflexion sans intérêt. Hinata essaya tant bien que mal de rattraper la bourde de son associée.

- Excusez nous pour ces enfantillages, déclara-t-il dans une révérence tout en regardant discrètement Aaku d'un regard accusateur, pouvons-nous entrer ... ?

Le petit homme le regardait, surpris par son empressement et par l'attitude des deux mages l'un envers l'autre.. Le jeune homme comprit à ce regard qu'il s'était montré trop pressant et poursuivit sa phrase.

- Si vous voulez bien, évidement ...

L'homme les convia à entrer et l'illusionniste laissa d'abord passer Aaku en lui souriant, même si son regard était empli de reproches. Quand Hinata eut franchis le seuil, leur hôte les invita à prendre place autour d'une table en bois sale et crasseuse. Le scientifique débarrassa un peu la table et la nettoya d'un rapide coup de manche et prit la chaise juste devant lui.

Cette petit maison serait assez sympathique si il n'y avait pas toute cette saleté. La maison était un mixte entre de la matière rocheuse et de la matière boisée, donnant un ensemble de chalet plutôt agréable à l'oeil. Il y avait bien une petit cheminée qui servait principalement à chauffer un récipient ou une mixture. Hinata n'avait jamais pensé à mélanger de la pierre et du bois pour arriver à un résultat comme ça. Il avait bien quelques petits trucs en bois chez lui, mais ça ne donnait pas un tel effet.

- Euh, si ça ne vous dérange pas, j'aimerais savoir quelles sont vos pouvoirs ou aptitudes au combat pour savoir si vous ferez l'affaire, leur demanda leur hôte.

L'illusionniste prit la parole en voyant l'homme le fixer principalement.

- Alors, je suis maître dans l'illusion, la défense de lieu et les pièges en tout genre. Je sais évidemment maîtriser quelques éléments, mais ce n'est pas ce que je préfère.

Quand il eut finit, le mage inclina un peu la tête en direction de l'homme pour lui dire qu'il avait fini et tourna ensuite son regard vers Aaku qui était assisse juste à coté de lui.

Une lueur d’amusement apparut dans les yeux d'Hinata. Le tremblement dans la voix d'Aaku l'avait fait sourire si légèrement qu'il était imperceptible. Elle toujours aussi timide. Rien n'avait changé tout compte fait. C'était toujours la même personne qu'il avait croisé dans les bois, totalement par hasard. Ce souvenir lui faisait chaud au coeur, mais il l’effaça vite et retourna à sa discussion avec l'alchimiste.

- L'illusion ... Quelle magie bizarre ... Enfin bon, c'est d'accord. La quête est à vous. Évitez de vous faire dévorer par les griffons, ce sont vraiment des sales bêtes, dit-il dans un sourire.

Hinata ne put s'empêcher de sourire encore plus bêtement. C'était là l'exact présentation de Faörih. "Sale bête" résumait très bien le griffon. Même si il aurait préféré rajouter stupide et dénué d’intérêt. Elle lui avait fait perdre un temps si précieux que le mage n'arrivait pas à lui pardonner. Chaque secondes méritent d'être vécue au maximum, et pas à attendre stupidement la coopération d'une créature. Son regard se darda sur Aaku et il lui intima mentalement de se lever.

- Bon, il est temps de se mettre en route je pense, dit-Hinata tout en se levant. Le voyage sera long, alors autant partir de jour.

Il marqua une pause brève avant de reprendre.

- Merci beaucoup de votre accueil et à bientôt, je l'espère du moins, continua-t-il d'une voix enjouée.

Si Le mage avait pu faire un clin d'oeil sans se faire passer pour un demeuré, il l'aurait fait à ce moment précis.

Ils commencèrent leur marche en direction du tas du désert sableux et rocheux qui leur faisaient tout deux face. Une légère brise vint les accueillir pendant leur trajet, procurant un sentiment de rafraîchissement. La chaleur était tellement forte qu'ils étouffaient sous ce soleil des plus rayonnant. Il n'y avait toujours pas l'ombre d'un nuage dans ce ciel bleu azuré aussi pur que de l'eau de roche. Cet endroit avait à la fois quelque chose de reposant et d'exténuant. Hinata ne sut dire pourquoi il avait pensé ça, mais c'était bien le cas.

Ils marchèrent tout d'eux sans bruit, dans un silence à la fois pesant et gênant. Ils se connaissaient, mais ne parlaient pas. Le mage se sentait malaise dans cette situation.

- A ce que je vois, tu n'es pas plus causante qu'avant, dit il pour briser ce silence qui l'oppressait d'une certaine manière.

Il ne prit même pas la peine de se tourner vers Aaku. Il lisait à présent une lueur de dégoût envers lui dés qu'ils se regardaient dans les yeux. Le jeune homme se sentait déchiré à chaque fois, mais il s’efforçait de garder le sourire. On l'avait toujours regarder comme ça, et il fallait l'assumer. C'était dans son caractère.

- J'ai connu un jour un griffon ... Stupide et inutile, soupira Hinata pour discuter un peu avec sa compagne de route pour les prochains jours. C'est tout ce dont je peux dire à son sujet. Elle s'appelait ... Faörih. Voila. Si j'avais su que j'aurais eu besoin d'une de ses plumes, je le lui aurai arraché avec allégresse.

Il avait ponctué la fin de sa phrase d'un sourire machiavélique et avait poursuit sa route d'un pas décidé tout en gardant la jeune femme près de lui.

Hinata ne put s'empêcher de rire devant la déclaration de la jeune femme. Elle connaissait donc Faörih, mais son point de vue sur le griffon était bien différent du sien. Aaku la considérait donc comme une amie, et le mage comme une bête sauvage sans émotions. Deux pensées opposées l'une par rapport à l'autre.

L'illusionniste chercha le regard d'Aaku qui se tenait à sa droite. Il ne fut en aucun cas étonné de voir ses joues rougies par la timidité derrière ses longs cheveux blancs.

- Hey ! s'écria-t-i. N'espère pas clôturer ce sujet sans mon accord ! On parle de cela si j'en ai envie, d'accord ?

Il fixa intensément Aaku dans ses yeux aussi rouges que les siens. Le jeune homme avait une petite revanche à prendre sur cette "Faörih", et il ne comptait pas laisser son seul moyen de la retrouver filer entre ses mains.

- Tu dis donc connaître Faörih, commença-t-il. Alors, tu devrais savoir qu'elle n'a rien d'humain. Ce n'est qu'un tas de magie, elle n'est presque pas plus réel que mes illusions ! Ne t'imagine pas qu'à un seul moment, elle t'aurait considérée comme une amie, ou que sais-je.

Hinata détourna lentement son regard vers le ciel. Il espérait pouvoir convaincre Aaku de retrouver Faörih. Cela serait difficile, il le savait. Mais il devait au moins essayer.

- Je te le redirai encore et encore, poursuivit-il. Ce n'est qu'une créature, il est donc impossible qu'un lien se forme entre-vous. Tu n'as qu'à m’amener à elle, et je te montrerai qui elle est vraiment. Ensuite, tu te feras une opinion d'elle. Pour l'instant, tu n'as aucune carte entre tes mains, mais je vais t'en donner quelques unes qui devraient suffire amplement.

Discrètement, il fouilla de sa main gauche sa sacoche à la recherche d'un talisman bien précis. Il était différent des autres, et donc plus facile à repérer. D'habitude, il lui faut plusieurs minutes pour différencier chacun de ses parchemins. Ils sont presque tous semblables, si ce n'est l'inscription dessus. Ce n'est donc pas toujours facile d'être rapide et efficace.

Après quelques secondes de recherche, il saisit le parchemin et se l'appliqua sur sa main droite. Il devait trouver à présent la bonne occasion pour utiliser le parchemin. Il fit une rapide analyse de la situation. Aaku ne le voyait pas pour l'instant, mais elle pouvait très bien se retourner d'une seconde à l'autre. Le soleil déclinait à l'horizon, la nuit allait bientôt tomber, et ce serait trop tard à ce moment là.

Il prit son courage à deux mains. Pas question qu'il attende, ce serait trop risquer par la suite. De sa main droite, il donna une claque dans le dos de la jeune femme tout en récitant un rapide rituel.

- Voila mon point de vue, dit-il dans un sourire, heureux que son plan aille fonctionné. Tu peux peut-être déjà me dire le tien. On ne sait jamais. . .

Il ne put s'empêcher de sourire en coin. Il venait de placer un petit sort de localisation, l'un de ses derniers. Il pourra à présent la pister où qu'elle aille. Ce qui est très pratique avec ce sortilège, c'est qu'il pourra aussi sentir les présences magiques qu'il y aura autour d'Aaku. Si elle décide d'aller voir Faörih, il le saura immédiatement.

Lorsque que le ciel se voila d'un épais nuage gris, le paysage devint d'une noirceur inquiétante. L'horizon n'était qu'un puits noir parsemé de fines gouttelettes bleutées. De petits torrents d'eau et de boue circulaient autour d'eux, leur faisant une sorte d'allée d'honneur. Des lumières éclatantes se dessinèrent au loin, laissant présager un orage des plus violent.

Tout sembla mourir pendant quelques instants. Rien ne bougeait, pas un seul bruit ne perturbait l'étrange sérénité de cet endroit. Sauf les bruits de pas des deux jeunes gens et cette pluie qui accentuait sa force au fur et à mesure qu'ils avançaient.

Il ne fallut pas plus de quelques secondes pour qu'Hinata soit trempé jusqu'au os. Ses vêtements lui collaient à la peau et le rendait plus lourd qu'il ne l'était. Ses gestes étaient entravés par tout cette eau dans son accoutrement et chaque pas était un supplice.

Tout démontrait que la nuit approchait à grand pas, et le mage s'empressa de chercher des yeux un abri. Tout n'était que rocher et étendues infinie de sable mouillés, ce qui amplifiait donc la difficulté. Son regard se posa miraculeusement sur une entrée assez étroite, mais suffisamment grande pour pouvoir s'y faufiler. Le mage fit un rapide geste à Aaku qui l'intima à le suivre. Avec le bruit des gouttes tombant sur le sol, il était très difficile de s'entendre et pouvoir se parler. Il décida donc de prendre des initiatives et d'avancer en direction de la faille sans l'accord de la jeune demoiselle.

L'intérieur de la grotte n'était pas très vaste, mais il suffisait amplement pour abriter deux personnes. Les parois étaient faites d'une roche dure et polie par l'eau. Le fond de la caverne se finissait dans un gouffre noir sur un estimation de deux mètres cinquante de hauteur.

- Il y avait surement un cours d'eau qui passait par là, se dit-il à soi-même.

Juste après cette réflexion, il prit sa sacoche et la déposa sur un rocher proche de lui. Il en sortit de la nourriture et la surprise se lut sur son visage.

- Oh non ! s'exclama-t-il. Mes parchemins sont trempés !

Sa dernière phrase fut ponctuée par un long soupir rauque. Il sortit chaque talisman un par un et les aplatissant bien sur un morceau de pierre.

- Bon, vu que nous n'avons pas de bois pour le feu, je vais essayer une petite formule de ma composition.

Il se mit à réciter une longue psalmodie inaudible, avec une intonation variant d'un moment à l'autre. Plus il continuait son chant, plus sa concentration devait être forte. Cette incantation demandait beaucoup d'énergie, vu qu'il fallait créer des objets. Au fur et à mesure qu'il poursuivait, une petit tas de bois apparaissaient au centre de la caverne. Quand il eut fini, le tas de bois était là, par terre, sagement.

- Je tiens à te dire que ce n'est pas une illusion, précisa-t-il à Aaku. Cependant, ils disparaîtront dans un peu plus d'une journée. Je n'arrive pas encore à faire apparaître des objets indéfiniment.

Son regard passa quelques instants sur ses propres main pour ensuite regarder de nouveau Aaku.

- On dirait que je suis en forme, mais ce n'est pas du tout le cas. Dans quelques heures, je subirais le contre-coup, et je dormirais plus d'un jour. C'est le prix de la magie, tu le connais bien je me doute. Pendant que je dormirais, je te conseil d'aller chercher de quoi manger et se réchauffer. On en aura grand besoin.

Il prit un de ces talismans et le jeta sur le bois. Le papier s'embrasa immédiatement, formant un feu de camp. Hinata prit ses talismans, les étala autour d'un feu à une distance raisonnable et s'assis près du feu quelques temps pour chauffer ses mains.

- Euh, Aaku, commença-t-il. Si tu veux, tu peux te retourner. Je vais faire sécher mes vêtements près du feu, et donc, je vais me déshabiller.

Juste après, il se leva et alla se changer, troquant son habituel costume en une simple chemise et un pantalon flottant. Il se coiffa pendant quelques dizaine de secondes avant de se préparer un lit pour la nuit.

- Voila, s'exclama-t-il. C'est fait. Bon, j'ai faim. Mangeons ! J'ai pris un peu de tout, tu peux aller te servir.

Il prit deux petits pains et un demi morceau de fromage. Sa dégustation fut très souvent entrecoupés par des cris de griffons au loin, auxquels il fit très attention.

- A en attendre les cris, nous ne sommes plus qu'à quelques heures de marche d'un terrain de chasse, déduit-il. Autant bien nous préparer. Révise aussi peut-être des sorts qui pourraient nous être utiles, et puis pour le reste ... On verra.

Dés que la dernière miette de pain fut avalée, Hinata se leva et alla se coucher dans son lit de fortune fait d'un peu de tout ce qu'il avait sous la main.

- Bon, et bien bonne nuit.

Sur cette phrase, il s'endormit presque aussitôt.

Hinata se réveilla brusquement de son sommeil sans rêve, à cause de quelques rayons solaires qui le frappèrent au visage. Dés qu'il devait se reposer après un sortilège qui lui a coûté de l'énergie vital, ses rêves s'envolaient. Une chose assez étrange et dommage pour lui qui adore le monde des songes. C'est de là qu'il tient la plupart de ces pièges et sorts en tout genre. Quel est l'endroit le mieux choisit pour innover ses sorts que l'imagination en elle-même ?

La température ambiante était déjà plus tempérée et, à en voir les faisceaux lumineux, le ciel devait être un peu plus dégagé. Le mage se leva lentement en direction du tas de viandes frais que Aaku avait surement du rapporter de sa chasse. Des animaux de toutes les tailles et différents les uns des autres, mais qui arriverait à les tenir en vie quelque jours. Le mage fit un inventaire rapide de la situation et décida qu'il fallait mieux partir d'ici au plus vite. Le temps était imprévisible et il fallait mieux partir tout de suite quand la pluie s'était arrêtée.

Du coin de l’œil, il aperçut la magicienne, dormant paisiblement et encore trempée de sa chasse. Cela montrait que la pluie n'avait cessé que quelque temps auparavant et qu'Aaku venait à peine de rentrer. Elle a surement du être exténuée pour s'être endormie encore mouillée. Après un court moment de réflexion, Hinata se dit qu'ils ne pourraient partir immédiatement. Certes, le temps était favorable, mais la jeune femme ne pourrait pas marcher très longtemps avant de tomber de fatigue. Il faudrait donc attendre que Aaku se réveille avant qu'ils puissent partir.

L'illusionniste ne connaissait que très vaguement le monde de la cuisine, mais il essaya de préparer un petit lapin comme il le pouvait. Il construisit une petite maison avec les bois servant à allumer le feu et le fit avec sérieux et précision. Si jamais on ne s'amuse pas un peu dans la vie, elle ne vaut pas la peine d'être vécue. Et c'est toujours mieux avec un petit brin de folie. Il y mit le feu avec un simple formule élémentaire et commença à dépecer l'animal avec le couteau qu'il transportait dans sa sacoche tandis que le feu commençait à prendre. Il n'était pas du tout fait pour ça, cela se voyait dés qu'il avait commencé. Au début, il avait encore tolérer de sentir la fourrure, parfois maculée du sang de la bête, mais ca a vite dérapé quand il toucha par inadvertance les parties déjà dépecée. Le contact gluant et sanglant faillit lui faire sortir le peu qu'il avait sur l'estomac, mais il réussit à finir son travail acharné sans vomir. De plus, régurgiter en présence d'Aaku n'était qu'un déclencheur de très mauvais souvenir. Pour finir, il rajouta quelques herbes de sa composition sur la viande fraîche, accrocha quelques morceaux au bout d'un bois et les installa les branches de manière à ce que la viande touche les flammes.

Tandis que les flammes léchaient les morceaux de ce pauvre lapin, Hinata remarqua que la jeune femme commençait tout doucement à se réveiller. Il était temps, car le plat était bientôt prêt et c'était une mauvaise idée de laisser le tout refroidir.

- C'est prêt ! s'exclama le mage, fier de son plat.

Le mage avait reçu les conseils d'Aaku avec le sourire. Il ne lui arrivait jamais pour ainsi dire de cuisiner ou de s'intéresser à tout ce qui touchait à la nourriture. C'était quelque chose qu'il laissait aux gens payés pour ça. C'est pour ça qu'il avait besoin de l'aide de la jeune mage pour préparer de quoi manger. Il aurait bien aussi pu n'en faire qu'à sa tête et faire comme bon lui semblait, mais il n'avait pas le coeur à cela.

- Ah, merci du conseil, lui dit-il d'une voix confiante.

Dés que la cuisson fut finie, il dégusta son lapin fraîchement préparé avec appétit. Il n'y avait rien à dire si ce n'est que c'était bon. La viande était bien tendre et, même si il manquait quelques épices, le goût était agréable sans pour autant être extraordinaire. Le repas fut un autre grand moment où personne n'osait rompre ce silence glacial et pesant. Le feu d'était plus aussi vif qu'avant et commençait à s'éteindre par endroit. L'illusionniste décida alors d'en profiter pour éclaircir quelques points avec Aaku. C'était bien sûr en partie pour rendre meilleur ce voyage, mais aussi car son coeur, qu'il n'écoute pas très souvent, avait quelque chose à dire. Il se leva, alla s'asseoir près de la jeune femme, lui prit tendrement la main et lui d'un ton désolé:

- Aaku ... Je ... Je suis désolé, s'excusa-t-il, pour tout ... mon comportement ... ce que je t'ai dit et tout ce qui va avec ... Je n'aurais jamais dû de dire et te faire tout ça ... Je suis vraiment navré ... J'étais vraiment stupide quand je t'ai rencontré pour la première fois, tu étais l'une des premières personnes avec qui j'ai parlé et je ne savais pas trop comment "me faire apprécier".

Il planta son regard de sang de celui de la jeune qui était de la même couleur, le visage baigné par la lueur faible des flammes.

<< C'est vrai qu'elle est plutôt jolie >> se dit-il intérieurement.

Mu par quelque chose qu'il n'arrivait pas à identifier, il caressa du revers de la main la longue chevelure blanche de la jeune fille tout en se sentant attiré par elle. Et ce qui devait arriver arriva, ses lèvres se posèrent sur celles de Aaku, lui donnant une impression de chaleur dans la poitrine, l’enivrant complètement de ce sentiment de désir, et de bonheur.